工業(yè)乙烯原料含有0.5-2.0%的乙炔雜質，需在聚合之前將乙炔雜質的濃度降低至百萬分之一級別，目前普遍采用的是熱催化乙炔加氫技術。然而，熱催化加氫技術通常需要在100攝氏度以上的溫度進行，且需要引入過量氫氣，不僅易造成乙烯過度加氫，后續(xù)還需要額外的氣體分離操作。在更低溫度下實現(xiàn)乙炔的選擇性催化轉化，同時避免引入額外氣體雜質，面臨巨大挑戰(zhàn)。
近期，科技部高技術研究發(fā)展中心受托管理的國家重點研發(fā)計劃“納米科技”重點專項“仿生納米結構能量轉換材料及器件”項目取得重要研究進展。中科院理化技術研究所的項目研發(fā)團隊經過協(xié)同攻關，研究提出了一種基于氣-固-液三相界面的新型電催化乙炔還原反應策略。研究人員采用層狀雙金屬氫氧化物原位轉變形成的Cu/Cu2O界面結構納米催化材料，以水取代氫氣為質子源，在室溫下實現(xiàn)了富乙烯氣體中低濃度乙炔的選擇性還原，乙炔轉化率達99.9%，乙烯選擇性大于90%，成功將乙炔濃度由5000 ppm降至1 ppm以下。該電催化乙炔還原反應體系的各項指標(乙炔轉化率、乙烯選擇性、氫氣殘留量、反應溫度、比活性)均達到或超過了熱催化乙炔加氫報道的最優(yōu)值。
該研究成果有望取代現(xiàn)有熱催化乙炔加氫技術，應用于工業(yè)乙烯原料氣的提純過程，為實現(xiàn)乙烯工業(yè)的碳中和目標指出了新的研究發(fā)展方向。相關研究成果于2021年7月發(fā)表在Nature Catalysis上。
